Одной из черт современной культуры является дрессировка и укрощение разных животных. Сейчас в любом городе можно посмотреть на дрессированных животных, начиная с мелкого грызуна-крысы, до чего то более солидного.
Они – не больше, чем исключения. Животным не доверяют: их держат взаперти, в клетках; каждый дрессировщик носит при себе оружие, - и практика показывает, что эти предосторожности далеко не излишни. Иногда бывает достаточно мелочи, чтобы дикая природа укрощённого зверя вырвалась наружу, и он показал свои зубы и когти.

Вспомним рассказ историков о древнеегипетском фараоне Рамзесе Втором, использовавшем в битвах огромную стаю дрессированных львов. Они были так хорошо знакомы со своим делом, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов фараона, не трогая самих египтян. Какое же умение нужно было со стороны надсмотрщиков этих львов, чтобы выучить этих кровожадных зверей отличать своих от чужих, и не забывать этого различия даже в пылу битвы!

Что это было крайне тяжко, легко понять по редкости применения львов. Хотя искусство подчинения животных было, по-видимому, со времён седой древности, историй о львах мы встречаем мало. Такие проишествия, видимо, возбуждали необычайный интерес и потому тщательно отмечались как нечто поразительное, невиданное. Припомним из Библии трогательный рассказ о Данииле, кинутом в львиный ров.

В последующих временах, известен рассказ об Андрокле, которых в поисках спасения от хозяина, отправился в пустыню и скрылся в одной из пещер, где увидел льва, страдавшего от занозы. Неожиданная встреча эта, однако, кончилась миром: раб достал занозу, – и и получил взамен не только "крышу", но и кормильца, делившегося с ним добычей. Когда же раб был пойман и осуждён на растерзание зверями в цирке. На него натравили льва, и каково же было всеобщее удивление, когда свирепый зверь, не тронув Андрокла, ласково улёгся у его ног! Думаю, понятно, что лев был – тем львом, с которым раю жил в пустыне!

При зарождении христианства у христианских аскетовиз Егоипта, судя по святцам, тоже были друзья-животные, с которыми они жили вместе. В эпоху упадка Рима, когда в "Вечный город" свозились диковинки со всего света, в императорском дворце часто можно было видеть ручных львов и тигров, заменявших иногда лошадей при триумфальных выездах императоров. Однако, боевые львы уже канули в Лету.

В средние века искусство укрощения диких зверей постигла общая участь древних наук и искусств. Крайне редко предания передают нам что-то о случаях приручения зверей. У известного германского герцога Генриха Льва был ручной лев, совершенно неразлучный с хозяином. Лев этот был до того привязан к нему, что не смог жить без хозяина и умер на его могиле.

В новые времена о прирученных, но живших на свободе львах мы слышали как негус Феодор, царствовавший в 60-х годах XIX столетия, имел целую свиту из четырёх львов, покорных своему хозяину.

Гораздо лучше дела обстоят в теме приручения слонов. Этот великан среди зверей благодаря своему уму и добродушному характеру, легко поддаётся приручению, и все ещё имеет с людьми связь. В древности же слоны играли выдающуюся роль на войне. Эти гиганты не только заменяли коней, но и представляли собою маленькие подвижные крепостцы, где прятались бойцы. Покорные боевые слоны шли в битву стройными рядами уже одним этим напуская порядочно страха, а сидевшие в беседках на их спинах стрелки осыпали неприятеля тучей стрел, оставаясь почти неуязвимыми для вражеских ударов. Кстати, многим победам в сражениях с римлянами были обязаны карфагеняне слонам! Даже железная дисциплина римских легионов не выдерживала натиска слонов.

Достоинства слонов как боевой силы были замечены и в Англии. Их использовали для индийской армии. Здесь целые батареи, были водружены на слонов.

Вообще, применение зверей в битвах постоянно сходило на нет, а в наше время разве что собаки, да и только как разведка, хранят славу "четвероногих воителей".

Источник - koler.org